| Zeocel ou Zeólitas são aluminosilicatos cristalino hidratados de metais alcalinos e alcalinos terrosos que possuem estrutura cristalina tri-dimensional infinita. Eles são caracterizados pela habilidade de perder e ganhar água reversivelmente e de trocar alguns de seus elementos constituintes sem maiores mudanças na estrutura. As zeólitas foram descobertas em 1756 por Freiherr Axel Frederick Cronstedt, um mineralogista sueco, que nomeou o mineral a partir das palavras gregas zéo (ferver) e líthos (pedra) significando “pedras que fervem”, uma alusão à sua característica peculiar de borbulhar quando imerso em água. Desde então, aproximadamente 50 espécies de zeólitas naturais foram reconhecidas, e mais de 100 espécies foram sintetizadas em laboratório. |
 No final dos anos 50 foi que o mundo tomou conhecimento de que as zeólitas eram constituídas de muitos tufos vulcânicos que formam depósitos em antigos lagos salinos do oeste norte-americano ou em espessos depósitos de tufos marinhos na Itália e Japão. Desde então, mais de 2000 ocorrências distintas de zeólitas naturais foram conhecidas em mais de 40 países. A alta pureza e a proximidade com a superfície dos depósitos sedimentares provocam intenso interesse comercial tanto aqui como no exterior. Muitas aplicações industriais foram desenvolvidas baseadas na gama de propriedades físico-químicas que a zeólita natural proporciona.
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